Acerca de Петербургъ / Petersburgo, de Andréi Biely – I

***

***

Acerca de Петербургъ / Petersburgo, de Andréi Biely – I [1]

1. Introducción

Petersburgo – una de las novelas más importantes del siglo XX, según Nabokov– es considerada la obra maestra de un interesante escritor moscovita que, además de novelista, destacó en la Rusia de principios de siglo como poeta, ensayista, teórico del arte, crítico literario y filósofo, dentro de la llamada “segunda generación” del movimiento simbolista ruso. Boris Nikolaevisch Bugaev (Moscú, 1880-1934) adoptó el pseudónimo de Andréi Biely (también aparece escrito como Bely) a partir de su primera publicación, Segunda Sinfonía, en 1902. La elección del falso apellido Blanco (Biely) puede relacionarse tanto con el especial significado que los simbolistas dan al color, como con el propósito de no comprometer a su padre, Nikolai Bugaev, eminente matemático de la época y decano de la Facultad de Ciencias de Moscú. En 1899 Boris se licenció en Física y Matemáticas por la Universidad de Moscú. Su inquietud intelectual abarcaba muchas disciplinas: la filología, la filosofía, la música, la religión, el misticismo, etc. Su amigo el poeta Aleksandr Blok lo llamaba poeta “genial, extraño”. Fue un explorador desasosegado, experimentando eternamente cómo renovar el arte de la palabra, más interesado en el proceso creativo que en el resultado (Maliavina 1997: 1195).

El Simbolismo fue la primera de las corrientes modernistas surgidas en Rusia. Svetlana Maliavina explica que se trató más de un movimiento estético que de una escuela literaria, de hecho su filosofía y su estética estaban en permanente debate dentro del movimiento. Así, los primeros círculos literarios simbolistas se forman en la última década del siglo XIX simultáneamente en dos ciudades: Moscú (donde se crea la editorial Escorpio y más tarde la revista Libra) y San Petersburgo; aunque sus ideas estéticas son distintas, se acaban uniendo posteriormente en el llamado simbolismo mayor. La segunda generación de simbolistas que se formaliza en Moscú (también existe otro grupo en San Petersburgo) con el nombre de los Argonautas –a la que pertenece Biely junto a Aleksandr Blok y Serguei Soloviov–, será denominada por la crítica literaria los simbolistas menores. Estos editan la revista El vellocino de oro (1906-1909) para la difusión de sus obras. A diferencia de los mayores, más esteticistas e individualistas, los menores consideran el movimiento como una visión del mundo. Además de la filosofía idealista, su fuente principal es la filosofía apocalíptica de Vladimir Soloviov (la unión positiva, la idea de la síntesis, teurgia). El grupo de los argonautas surgió en un ambiente familiar, entre amigos y parientes que se reunían en casa del sobrino del filósofo, Serguei, bebían té y leían poemas. En 1905 el grupo se traslada a otra casa de San Petersburgo que, por estar situada en el último piso de una torre en la calle Tavrischskaya, será llamada “la torre”. Durante un año se celebran estas reuniones todos los miércoles gracias a la generosa hospitalidad de los anfitriones: el poeta V. Ivánov y su mujer Lidia. El buen ambiente de este círculo representa, en palabras de Maliavina, “el intento de crear el arquetipo de la existencia humana en las relaciones fraternales, en la franqueza mutua, en el constante y enriquecedor intercambio intelectual” (2002: 133). El cumplimiento del ideal de Soloviov del Simbolismo como la “unión universal” no duró mucho, sin embargo, pues los poetas acabaron polemizando entre ellos.

El Simbolismo poético nace “de la necesidad de adaptar el lenguaje lírico a las nuevas sensaciones del hombre moderno, con la creciente necesidad de reconstruir su relación íntima con lo sagrado y lo trascendente” (Presa González 1997: 1195). Merezhkovski declara en su manifiesto que la nueva poesía precisa del símbolo, elemento capaz, por sí mismo, de profundizar la impresión mística. Para los mayores, el símbolo es una manera de restaurar su relación con lo trascendente. En cambio, para     los simbolistas menores es el instrumento que facilita expresar “el movimiento del alma del poeta” y revelar de forma intuitiva el misterio del mundo. Esta época es conocida como el Siglo de Plata de la literatura rusa.

Las primeras creaciones literarias de Biely están determinadas por la filosofía de Soloviov. Andrei Biely, como teúrgo, estaba convencido de que el proceso de creación tenía una misión religiosa cuya meta era la reconstrucción de la vida espiritual de la sociedad. Su primer libro poético, Золото в лазури [El oro en azul], se publica en 1904. En esta época escribe sus cuatro Симфонии [Sinfonías] (publicadas entre 1902 y 1908). Con las sinfonías, género original suyo, Biely intenta crear una nueva forma literaria que combine prosa, poesía y música (a la que considera el arte de las artes), con la que prepara el camino para la prosa rítmica de sus mejores creaciones en prosa (sus primeras novelas). Cuando se distancia del grupo de los argonautas, crece su amistad con Blok, de cuya mujer, Liubov Mendeleev, se enamora. Los filósofos Nietzsche y Soloviov son reemplazados ahora por Kant y los neokantianos. En el libro de poemas Урна [Urna] (1909) aparecen otros temas más intimistas, como el amor no correspondido, y nuevas formas. Escribe crítica literaria para la revista Libra y, cuando esta cierra, publica tres libros de crítica en la editorial Musaguet: Символизм, Луг зелёный y Арабески [Simbolismo, Prado verde y Arabescos] (1910-1911). El tema de la revolución de 1905 aparece en sus primeras novelas, Серебряный голубь [La paloma de plata] (1910) y Петербургъ [Petersburgo] (publicada por primera vez en 1913), las cuales iban a formar parte de una trilogía titulada Восток или Запад [Este u Oeste], que quedó incompleta. En esos años el escritor entra en un período de “renovación espiritual” en busca del “camino de la vida”. En 1910 se casa con la pintora Anna Turgenieva (sobrina-nieta del escritor Ivan Turgenev) y viajan durante un año por el Mediterráneo. Cuando está trabajando en Petersburgo conoce a Rudolph Steiner (1912) y se inicia en la antroposofía, en la que encuentra la encarnación de sus ideales: la armonía entre los conocimientos místicos y científicos. En 1913 viaja a Suiza con su mujer y se unen a la Sociedad Antroposófica. Anna no regresará con él a Rusia en 1916. En Suiza había empezado a escribir una novela autobiográfica sobre su primera infancia, incluida la etapa uterina, Котик Летаев [Kotik Letaev] (publicada como libro en 1922). Biely ve en la revolución el camino verdadero de Rusia, el que le corresponde a su predestinación espiritual. Celebra la caída del régimen zarista con el poema Христос воскрес [Cristo ha resucitado] (1918). Entre 1917 y 1921 trabaja como lector en Moscú y Petrogrado. En 1921 publica su poema autobiográfico Первое свидание [El primer encuentro] Ese mismo año se separa de su mujer y, tras la muerte de Blok, se traslada a Berlín. Regresa a la Unión Soviética en 1923. Escribe una serie de novelas con el título general de Москва [Moscú], de las cuales solo se publican algunas. Muestra interés por el marxismo, sin abandonar sus ideas antroposóficas y a sus amigos. En 1931 se casa con Klavdiia Nikolaevna Vasilea. Escribe una trilogía de memorias sobre la vida cultural y social de Rusia antes, durante y después de la revolución (1930-1934). Su última obra es Мастерство Гоголя [La maestría de Gogol] (1934), un detallado estudio del lenguaje y el estilo de Gogol. A su muerte, gran parte de sus escritos quedaron sin publicar.

Petersburgo fue revisado y reelaborado en varias ocasiones por el autor. Biely escribió el primer texto entre junio de 1911 y enero de 1912. Rechazada por los editores, siguió trabajando en la novela hasta que en 1913-1914 fue publicada por entregas en el almanaque Sirin, y más tarde en forma de libro, en 1916. No satisfecho totalmente con el resultado, siguió revisándolo. La nueva versión se publicó en Berlín en 1922. La novela no se editó en Rusia hasta 1928.

*

*

La primera edición en inglés data de 1959; la novela rusa fue traducida por John Cournos con el título de St. Petersburg o Saint Petersburg. En la introducción solo se menciona la versión de 1913, lo que nos hace suponer que es en la que está basada la traducción del escritor inglés, y esta es la que hemos manejado en este trabajo. Otras adaptaciones al inglés son la traducción de Malmstad & Maguirre (Indian University Press, 1978), muy prolija en anotaciones; la de David McDuff en Penguin (1955), que traslada la versión de 1922, y la traducción de John Elsworth (Pushkin Press, 2008), que vuelve a la edición de 1916.

En lengua española pueden encontrarse también distintas versiones de la novela: San Petersburgo [traducción de Juan E. Benusiglio, en Planeta, Barcelona, 1962], Petrogrado. Los estertores de un imperio [en versión de Vicente Santiago: Mateu, Barcelona, 1962], Petersburgo [en la traducción de traducción de José Fernández Sánchez: Alfaguara, Madrid, 1981] y Petersburgo [versión de Rafael Cañete Fuillerat: Akal, Madrid, 2009].

*

*

***

Mercedes Jiménez de la Fuente

________________________________

Nota del editor

[1] El presente artículo de Mercedes Jiménez de la Fuente, Acerca de Петербургъ / Petersburgo, de Andréi Biely, que aparecerá distribuido en Café Montaigne en cinco entregas [en cinco entradas distintas], es el texto revisado, corregido y modificado [incluyendo fragmentos de la novela en su lengua rusa original y una selección de imágenes a modo de ilustración que no aparecían en el documento original] del artículo que fue publicado originalmente en 2011 como «St. Petersburg, Andrei Biely» [en línea]. En: Ángulo Recto. Revista de estudios sobre la ciudad como espacio plural, vol. 3, núm. 1, pp. 31-52. En: http://www.ucm.es/info/angulo/volumen/Volumen03-1/articulos02.htm. [ISSN: 1989-4015] [https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=3661519].