Contra Jasón. El héroe como seductor en las ‟Argonáuticas” de Apolonio de Rodas – II

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Contra Jasón. El héroe como seductor en las ‟Argonáuticas” de Apolonio de Rodas – II

El Poema

Canto I

En la elección de la saga heroica Apolonio hubo de escoger una distinta de la Ilíada, o de la Guerra de Troya, y de la Odisea, poema de los nostoi o regresos. Optó por la expedición de la Argo, situada una generación anterior a los acontecimientos tratados en Homero. Incluirá el viaje y la guerra, elementos ya desde Homero integrados en la naturaleza del poema épico, pero con amplio predominio del viaje. La amplitud geográfica del itinerario semifantástico de la Argo incluye todo el Mediterráneo colonizado por los griegos desde el Cáucaso hasta la Provenza, incluyendo las tres partes del mundo conocidas a la sazón, a saber, Europa, Asia y Libia: el Mar Negro antes de la colonización milesia, las costas de Provenza anteriores a la colonización jonia y la Cirenaica antes de la llegada de los dorios. Están incluidos en el regreso (Canto IV) gran parte de los escenarios de las aventuras de Ulises, como la isla de Ea, Eolo, las sirenas, Escila y Caribdis o la isla de las vacas del Sol. Sin embargo, ya desde el comienzo de la lectura, o de la escucha, de este poema nos encontramos algo que contrasta con los comienzos de la Ilíada o de la Odisea y que va a marcar ya desde el principio la naturaleza del héroe protagonista de la epopeya; veamos:

“Ἀρχόμενος σέο, Φοῖβε, παλαιγενέων κλέα φωτῶν

μνήσομαι, οἳ Πόντοιο κατὰ στόμα καὶ διὰ πέτρας

Κυανέας βασιλῆος ἐφημοσύνῃ Πελίαο

χρύσειον μετὰ κῶας ἐύζυγον ἤλασαν Ἀργώ.”

(Aprovecho para decir aquí que todas las traducciones de este escrito son propias)

 “Empezando por ti, Febo, voy a recordar la gloria de hombres antiguos que guiaron la Argo de ajustados remos a través de la boca del ponto y las rocas Cianeas en pos del Vellocino de Oro por mandato del rey Pelias.”

Como se ve, el nombre de Jasón no aparece en este proemio, donde sólo se menciona de los argonautas en general. Si lo comparamos con el inicio de la Ilíada: “Canta, oh Musa, la cólera del Pelida Aquiles”, o de la Odisea: “Musa, dime del hábil varón que en su largo extravío”. En ambas ocasiones se hace referencia o se nombra al héroe protagonista del epos ya desde el primer verso, siguiendo así una sagrada convención poética en la Antigüedad, incluso Virgilio comienza su Eneida mencionando claramente a Eneas en el primer verso: “Canto las armas y al varón…” Aquí el nombre de Jasón se ha silenciado adrede y se ha difuminado entre los 53 miembros de la tripulación de la Argo. Y surge la pregunta, ¿por qué esto es así? ¿Por qué la elección de una aventura con un protagonista tan eclipsado como éste? Es el propósito de mi escrito poner algo de luz, en la medida de lo posible, a estas cuestiones.

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Jasón es hijo de Esón y se ha criado en el monte Pelión a manos de Quirón porque su tío Pelias, hermano de Esón, se ha hecho con el poder en Yolcos de manera ilegítima. Al llegar a la madurez acude a la ciudad para reclamar el trono paterno, pero Pelias lo somete antes a una dificilísima prueba: la recuperación del Vellocino de Oro. Para cumplir esta misión el Esónida alista a los héroes más sobresalientes de Grecia, un conjunto de varones, hijos o nietos de dioses, con prodigiosas capacidades y encabezados por Heracles. Muchos de ellos son los padres de los guerreros que años después participarían en la Guerra de Troya y que Homero celebraría. Son un total de 53 más Jasón. Para llegar a la Cólquide, sede del rey Eetes donde se halla el Vellocino, construyen una pentecontera con ayuda de Atenea, haciendo uso de madera sagrada del santuario de Dodona que le permite hablar: la nave Argo. La aventura va a comenzar ab initio, nada de in medias res. El primer discurso de Jasón (vv. 332-340) tiene por objeto la elección del capitán, pues él mismo no se postula para el desempeño del cargo:

“τούνεκα νῦν τὸν ἄριστον ἀφειδήσαντες ἕλεσθε

ὄρχαμον ὑμείων, ᾧ κεν τὰ ἕκαστα μέλοιτο,

νείκεα συνθεσίας τε μετὰ ξένοισι βαλέσθαι.”

En traducción española, ahora: “Por ello ahora elegid al mejor sin miedo ninguno, que sea vuestro capitán y que se ocupe de todos los asuntos, ya sea trabar combate o sellar tratados con los extranjeros.”

En otros poemas épicos no es necesario disputar la hegemonía, es decir, escoger al ἄριστος, porque está bien claro cuál es el caudillo de cada contingente. Cuando se trata de expediciones que incluyen diferentes estados, es el caudillo de la ciudad más poderosa quien asume la capitanía, véase Agamenón. Tampoco Eneas tiene problemas para asumir la hegemonía, toda vez que en la ruina de Troya todos los caudillos más importantes de la ciudad han perecido, por un lado, y por otro lado él es reconocido como tal por los troyanos supérstites.

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Como todos los argonautas miran hacia Heracles, y recordemos que entre ellos hay hijos de Poseidón, Zeus, Diónisos, Hermes, Bóreas, Calíope, etc, es finalmente éste quien decide que es aquella persona que los ha convocado a todos, es decir, Jasón, quien debe asumir la jefatura. Por supuesto no hay más discusión sobre el asunto, sin embargo cuando Heracles abandone la expedición muy pronto, tras el rapto de Hilas, Jasón verá su cargo en entredicho y habrá de ganarse el respeto de sus hombres; veremos si es capaz de ello. El estado de nerviosismo y de preocupación en Jasón es tan grande, que el poeta nos lo describe con estas palabras (vv. 460-461):

“ Ἔνθ’ αὖτ’ Αἰσονίδης μὲν ἀμήχανος εἰν ἑοῖ αὐτῷ

πορφύρεσκεν ἕκαστα, κατηφιόωντι ἐοικώς.”

“Entonces el Esónida, que no sabía salir del apuro, se preocupaba en su interior por cada cosa, semejante a un hombre abatido.”

Ése es el problema de Jasón, la ἀμηχανία, el no saber qué hacer, la característica opuesta a la πολυτροπία que caracteriza a Ulises, fecundo en recursos, o a la tremenda responsabilidad que pesa sobre los hombros de Eneas y que le hace improvisar discursos optimistas con los que dar ánimos a sus hombres en horas de postración (forse et haec olim meminisse iuuabit). Jasón se nos muestra ya así antes incluso de iniciar la singladura, y el arrogante Idas, que lo observa con desconfianza, se lo hace saber con tales palabras (vv. 463-465):

“Αἰσονίδη, τίνα τήνδε μετὰ φρεσὶ μῆτιν ἑλίσσεις;

αὔδα ἐνὶ μέσσοισι τεὸν νόον. Ἦέ σε δαμνᾷ

τάρβος ἐπιπλόμενον, τὸ τ’ ἀνάλκιδας ἄνδρας ἀτύζει;”

“Esónida, ¿qué proyecto agitas en la mente? Abre a todos tu pensamiento, ¿o es que acaso se ha apoderado de ti un temor sobrevenido de ésos que asustan a los hombres débiles?”

Entre los argonautas se genera una nueva disputa en la que el adivino Idmón interviene para calmar las diferencias, pero que sólo la voz de Orfeo consigue apagar, voz que es de todos escuchada ὀρθοῖσιν ἐπ’ οὔασιν, es decir “con los oídos atentos”. Este pasaje lo imita Virgilio en En. I, 152 estableciendo una comparación en la que al vulgo puesto en discordia y alharaca, calma un hombre sensato y respetado a quien todos escuchan “arrectis auribus”, que es un detalle cómico, porque significa “con las orejas erguidas o tiesas” que más parece digno de atribuirse a un perro que a un humano. (También en En. II, 303 se repite la expresión, mientras Eneas se detiene a escuchar en la última noche de Troya con la máxima atención).

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La primera escala de la Argo después de zarpar del puerto de Págasas es la isla de Lemnos, donde las mujeres, por desavenencias con sus rijosos maridos, les han dado muerte y han establecido una pequeña comunidad sin varones. La reina Hipsípila está a cargo de la ciudad. Al conocer la llegada de la nave extranjera, las lemnias se reúnen en asamblea y en ella deciden ofrecer regalos a los recién llegados así como víveres y repuestos para que continúen su navegación, mas siempre manteniéndolos alejados de sus murallas. Sin embargo hay una anciana llamada Polixo que aconseja a las mujeres que inviten a los extranjeros a entrar en sus hogares, porque, de no hacerlo así, afirma, el final de su república sin varones está sentenciado: si las mujeres envejecen sin hijos ya no podrán trabajar la tierra ni mucho menos defenderse. Comoquiera que el consejo de Polixo es aprobado por todas, mandan una embajada a la Argo ofreciendo hospitalidad. Jasón, provisto de un manto púrpura regalo de Atenea, se dirige al palacio de Hipsípila. La descripción pormenorizada del manto ocupa 46 versos (vv. 721-767), lo que en retórica se denomina ἔκφρασις; piénsese en la descripción del escudo de Aquiles en la Ilíada. Si el artístico manto del primero sirve para concitar la mirada de las lemnias, que hace tiempo que no han visto un varón, el trabajado adminículo del segundo se dedicará a más contundentes lides.

Asistimos al primer encuentro entre la reina Hipsípila y Jasón. En él ella narra la historia de los lemnios y de sus concubinas tracias, pero en lugar de contar toda la verdad, le dice tan sólo que los expulsaron definitivamente a Tracia. La reina le ofrece compartir el trono vacío de Toante, le habla de la fecundidad de sus campos y le exhorta a que haga extensivo el ofrecimiento al resto de los marineros de la Argo. Jasón responde de manera lacónica en seis versos, acepta la hospitalidad, sí, pero no el trono ni lo que éste lleva asociado, porque dice (vv. 840-841):

“…ἔγωγε μέν οὐκ ἀθερίζων

χάζομαι, ἀλλὰ μὲ λυγροὶ ἐπισπέρχουσιν ἀέθλοι.”

“Ciertamente yo no menosprecio tu ofrecimiento aunque me marche, pues terribles pruebas me urgen.”

Esto nos recuerda las famosas palabras de Eneas a Dido Italiam non sponte sequor (En. IV, v.361), “no me dirijo a Italia por voluntad propia”. Cada héroe aduce sus razones a su manera para acabar abandonando a una mujer enamorada. Pues bien, todos los argonautas, con la excepción de Heracles, acuden felices a las casas de las lemnias, que los agasajan. Apolonio nos recuerda que la diosa Afrodita, para satisfacer a su marido Hefesto, había hecho todo lo posible para que la isla volcánica no acabara sus días por falta de hijos. Y así entre festejos, bailes y hogueras, hubiera pasado mucho tiempo de no intervenir Heracles, enfadado, amonestando a sus compañeros y recordándoles la misión que los había llevado hasta allí. Entre otras cosas dice (vv. 872-874):

“…τὸν δ’ ἐνὶ λέκτροις

Ὑψιπύλης εἰᾶτε πανήμερον, εἰσόκε Λῆμνον

παισὶν ἐπανδρώσῃ, μεγάλη τε ἑ βάξις ἵκηται.”

“Dejad a éste en el lecho de Hipsípila noche y día, hasta que colme de niños Lemnos y una gran fama lo alcance.”

Sí parece que sean éstos los campos de batalla en los que descuella el Esónida, aunque también es cierto que el musculoso Heracles parecía contentarse por entonces con los dones de su jovencito escudero Hilas, desentendiéndose así de la presencia de las mujeres. Lo más curioso de todo, sin embargo, es que la amenaza de dejar a uno abandonado en la isla y zarpar no será Heracles quien la cumpla, sino el propio Jasón descuidándose del hijo de Alcmena un poco más adelante.

Llegada pues la despedida, Hipsípila promete aguardarlo y continúa ofreciéndole el trono. Le regala preciosos dones, aunque entre lágrimas ella misma está convencida de que no lo volverá a ver. Bien pudiera haberle dicho esas palabras que Ovidio pone en boca de la reina en sus Heroidas: “Mobilis Aesonide uernaque incertior aura”, es decir, “Esónida voluble y más inseguro que la brisa primaveral”. Jasón responde con amabilidad y le pide que, de nacer un hijo varón, lo envíe a Yolcos con sus abuelos paternos Eurimeda y Esón para que lo eduquen por si él no volviera. Aquí se nos vienen a las mientes las palabras de Dido del libro IV de la Eneida: si paruulus mihi Aeneas… “si a mí un Eneas pequeñito…” Al punto zarpan y Jasón pudo así poner fin a su primera aventura épica.

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Llegaron después a una isla del Helesponto habitada por los doliones y su recién casado rey Cízico. Allí serán bien recibidos con fiesta y banquete. Al caer la noche los argonautas zarpan de nuevo, pero los vientos nocturnos arrastran de nuevo la Argo al país de los doliones, donde sin reconocerse por culpa de la oscuridad, se enfrentan en fatal combate. Allí Jasón dio muerte al rey Cízico y también cayeron numerosos doliones hasta que la llegada del amanecer hace que sean conscientes todos ellos del fatídico error. La joven esposa de Cízico se ahorca al no poder soportar el dolor y da origen a una fuente, la fuente Clita de su mismo nombre. Este tipo de explicaciones etiológicas es muy del gusto de la erudición alejandrina. Por consejo de Mopso, el adivino, se deciden a hacer un sacrificio a Hera en la cima del monte; para ello tallan un xoanon, o estatua de madera que representa a un dios. Esto es un elemento arqueológico que nos ofrece Apolonio, que es poeta culto: en efecto, antes de las representaciones en piedra de los dioses, sabemos que existían estos xoana de los que, sin embargo, no se nos ha conservado ninguno (vv. 1117-1120):

“Ἔσκε δέ τι στιβαρὸν στύπος ἀμπέλου ἔντροφον ὕλῃ,

πρόχνυ γεράνδρυον· τὸ μὲν ἔκταμον, ὄφραα πέλοιτο

δαίμονος οὐρείης ἱερὸν βρέτας, ἔξεσε δ’ Ἄργος

εὐκόσμως.”

“allí había un robusto tronco de vid criado en el bosque, muy antiguo. A éste lo cortaron para que fuera sagrada talla de la divinidad del monte y Argos lo pulió armoniosamente.”

Hermosísimos son los versos en que describe Apolonio la arribada a la desembocadura del río Cío, comparando el cansancio de los héroes con el de un labrador o jardinero que torna a casa a la puesta del sol tras una jornada de trabajo (vv. 1172-1176):

“Ἦμος δ’ ἀγρόθεν εἶσι φυτοσκάφος ἤ τις ἀροτρεύς

ἀσπασίως εἰς αὖλιν ἑήν, δόρποιο χατίζων,

αὐτοῦ δ’ ἐν προμολῇ τετρυμένα γούνατ’ ἔκαμψεν

αὐσταλέος κονίῃσι, περιτριβέας δέ τε χεῖρας

εἰσορόων κακὰ πολλὰ ἑῇ ἠρήσατο γαστρί.”

“Cuando de buen grado regresa el hortelano o el labrador a su choza desde el campo muriéndose de ganas de cenar, y flexionando las molidas rodillas en el patio, seco por el polvo, se mira las desgastadas manos y maldice de sus tripas con imprecaciones malas.”

 Un lector incauto creería tal vez que la comparación hecha por Apolonio es producto de la observación directa del trabajo de los campesinos, una llamada de atención sobre la condición vital de los agricultores tal vez, cuando no un grito de denuncia. Pero no es del todo así, antes bien se trata una vez más de un guiño al lector cuidadoso y de una reinterpretación de un pasaje de Homero. Es literatura hecha de literatura. Ésta es la tesis, más o menos, de Gordon Williams en relación con la poesía romana del siglo I a.C. y yo creo que también es extensible a la época helenística.

Este fragmento parece estar inspirado en Odisea XIII, 31-34

“ὡς δ’ ὅτ’ ἀνὴρ δόρποιο λιλαίεται, ᾧ τε πανῆμαρ

νειὸν ἀν’ ἕλκητον βόε οίνοπε πηκτὸν ἄροτρον·

ἀσπασίως δ’ ἄρα τῷ κατέδυ φάος ἠελίοιο

δόρπον ἐποίχεσϑαι, βλάβεται δέ τε γούνατ’ ἰόντι·”

“Igual que el campesino desea ardientemente la cena, cuando durante toda la jornada sus bueyes de color rojo oscuro han tirado del sólido arado, y ve con placer cómo se pone el sol, pues es hora de ir a cenar, y le van doliendo las rodillas mientras regresa.”

Heracles ha ido en busca de un tronco de árbol para labrarse un nuevo remo, pues el suyo habíase quebrado. Mientras tanto el hermoso Hilas sufre un acto de violencia por parte de una ninfa mientras se agachaba cabe la fuente a coger agua en un cántaro. La desaparición del bardaje hace que Heracles lo busque desesperadamente por los bosques, llamándolo a gritos, aunque será en vano. Sin embargo de ello, a la salida del sol sopla un viento favorable y el piloto Tifis da orden de zarpar. Y zarpan, aunque parece imposible que Jasón y sus hombres no reparen en la ausencia de Heracles, algún dios debió nublarles la mente; cuando lo hacen, surge una tremenda discusión. Si el olvido del mejor de los argonautas es en sí algo reprobable para toda la tripulación, para su capitán es sencillamente imperdonable. Una vez entablada la discusión, ¿qué hace el comandante? (vv. 1286-1289):

“… Ὁ δ’ ἀμηχανίῃσιν ἀτυχϑεὶς

οὐδέ τι τοῖον ἔπος μετεφώνεεν οὐδέ τι τοῖον

Αἰσονίδης, ἀλλ’ ἧστο βαρείῃ νειόϑεν ἄτῃ

ϑυμὸν ἔδων.”

“El Esónida, abrumado por las dificultades, no decía ni esto ni aquello, sino que permanecía sentado consumiendo su ánimo por dentro con la pesada desgracia.”

El Esónida ha caído en un desánimo y en una resolución tal que es incapaz, como en otras ocasiones, de tomar una decisión. Es lógico que Telamón (vv. 1290-1295) atribuya la partida de la nave a una decisión premeditada y maliciosa por parte de su capitán, la de apartar de una vez por todas al guerrero que más sombra le hacía. También era una manera de vengarse, a su manera, de las burlas que el hijo de Zeus le dirigió cuando él estaba en el lecho de la reina Hipsípila, exhortando a sus compañeros a abandonarlo. Sin embargo no hubo tal, si acaso algo todavía más preocupante: ineptitud para el mando.

La situación se arregla momentáneamente merced a la aparición de un “deus ex machina”, Glauco, que explica a los argonautas que el destino de Heracles se separaba desde ese momento de la expedición tesalia. A continuación Telamón no tiene reparo en presentarle a Jasón sus más sinceras disculpas (vs 1332-1335), y éste pronuncia, esta vez sí, un buen discurso en el que acepta las disculpas de Telamón, que han sido ciertamente hirientes, sólo por el hecho de que fueron causadas por la defensa de un compañero y que, añade, de haber sido él el desaparecido, no le quedaba ninguna duda de que Telamón habría obrado de la misma manera. Se ha solucionado la crisis, pero la autoridad del jefe se ha visto menoscabada.

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Santiago Blanco del Olmo